译文

北方有位美丽姑娘，独立世俗之外，她对守城的将士瞧一眼，将士弃械，墙垣失守；

她对君临天下的皇帝瞧一眼，皇帝倾心，国家败亡！美丽的姑娘呀，常常带来“倾城、倾国”的灾难。

纵然如此，也不能失去获得佳人的好机会。美好姑娘世所难遇、不可再得！

注释

倾城、倾国：原指因女色而亡国，后多形容妇女容貌极美。陶渊明《闲情赋》：“表倾城之艳色，期有德于传闻。”

宁不知：怎么不知道。

　　《汉书·外戚传上》记载：在一次宫廷宴会上，李延年献舞时唱了这首诗。

汉武帝听后不禁感叹道：世间哪有这样的佳人呢？汉武帝的姐姐平阳公主就推荐了李延年的妹妹。

汉武帝召来一见，果然妙丽善舞。

从此，李延年之妹成了武帝的宠姬李夫人。

李延年也更加得到宠幸。

李延年

李延年，西汉音乐家，生年不详。

汉武帝宠妃李夫人的哥哥。

李延年原本因犯法而受到腐刑，负责饲养宫中的狗，后因擅长音律，故颇得武帝喜爱。

一日为武帝献歌：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。

宁不知倾城与倾国，佳人难再得。

”李延年的妹妹由此入宫，称李夫人。

后因李夫人生下了昌邑王刘髆，李延年也得以被封“协律都尉”，负责管理皇宫的乐器，极得武帝宠幸，“与上卧起，甚贵幸，埒如韩嫣”。

李夫人去世后，爱弛，太初年间，因弟弟李季奸乱后宫，汉武帝下诏灭李延年和李季兄弟宗族。